– Ты ее не с той стороны держишь. Переверни, – посоветовал Солнечник.
– Ты-то откуда знаешь, с какой стороны нужно держать меч-траву? – заупрямился Медляга.
– Так тебе будет неудобно, – объяснил Солнечник.
– Мне удобно!
– Но так у тебя точно ничего не получится.
– У меня – получится!
Пока они спорили, Алая размышляла. Круглик хочет учиться магии? Такого еще не было. А с другой стороны, почему бы не попробовать? Раз уж все и так перевернулось вверх тормашками, если эльва лишились магии, то, может, самое время кругликам ей научиться.
– Хорошо, – сказала она. – Вот тебе самая легкая тогра. С ее помощью можно выращивать корни. Произносится она как «фраамхакха аг фас».
– Чего-чего? – переспросил Медляга. – И это ты называешь легкой тогрой? Нормальный круглик не станет ломать свой язык обо всякие… фрамаки!
– Эта тогра простая, потому что на нее тратится совсем немного магической энергии, – сказала Алая. – И поэтому она как раз подходит для меч-травы. Но если ты не хочешь, то можешь и не учиться, тебя же никто не заставляет.
– Никто? – Медляга задумался. – Ладно, ты можешь повторить, что там говорить-то нужно? И покажи мне, наконец, как держать этот жутко неудобный травяной меч!.. Хотя с виду он не на меч похож, а на какой-то дурацкий овощ.
– Как держать? Да я сама не знаю, – Алая задумалась. – Я тоже эту меч-траву первый раз вижу.
– А давайте я попробую, – Солнечник выхватил травяной кустик из лап Медляги. – Что у нас тут? – он разглядывал растение, будто это был какой-то мудреный механизм. – А если вот так? – Солнечник осторожно дернул торчащую из центра пучка метелку.
– Ой, вы только посмотрите! – воскликнула Пушинка.
Метелка, которая только что прочно держалась на стебле, вдруг с громким хлопком улетела куда-то вверх. А следом развалился и весь кустик. В лапах Солнечника остался только стебель. Но это уже был не совсем стебель. Это уже было что-то слегка похожее на стрелку, которую обычно рисуют на указателях.
– Здорово у тебя получилось! Но это я учусь магии, а не ты, – и Медляга отобрал свою меч-траву у зазевавшегося Солнечника. – Так что там сказать было нужно, чтобы корни росли?
– Ну, уж нет! – возмутился Солнечник. – Я тоже буду учиться, – и круглик выдернул из земли еще один кустик меч-травы.
– И я! Я тоже буду! – обрадовалась Пушинка.
– А не попробовать и мне? – задумался Хвостокрас. – Дылдяи и магия. Это может быть опасно… Но с другой стороны, без магии сейчас еще опасней.
– Вы что, все хотите учиться? – ужаснулась Алая.
Она еще никого ничему не учила и поэтому растерялась. А как обращаться с меч-травой, Алая уж точно не знала. Но делать было нечего, и она согласилась.
– Ладно, давайте попробуем. Думаю, травяной меч нужно направлять на тот предмет, который вы собираетесь подвергнуть магическому воздействию. А потом произнести тогру.
– А я ее запомнила! – вдруг сказала Пушинка. – Фраамхакха аг фас! – и она махнула мечом в сторону какой-то былинки. – А-а-ай!
Травяной меч со свистом вырвался из лап Пушинки, а она сама, вопя от ужаса, улетела в противоположную сторону, прямо в заросли ключевого барбариса. Алая успела поймать ее меч. Но удержать его в руках оказалось непросто. Он вырывался.
Садовники очутились в плотном кольце. Плеснюки все сильней давили на выставленные против них щиты, прибывая и прибывая. На поляне, несмотря на наступающие сумерки, было совсем светло – вокруг Цветов образовалось яркое зарево. Цветы перестали искрить, светящий поток сделался более упорядоченным. Он устремлялся к зеркалу на дереве, а потом в виде светового столба уходил куда-то вверх.
– Бей садовников! – пронеслось над поляной. – Расправляйся на раз-два. Победим жалких цветолюбов!
Толпа плеснюков послушно дернулась и, надавив, сомкнулась над садовниками. Палицы обрушились на заградительные щиты. И тут же самые первые плеснюки отлетели прочь, отброшенные ударами сопротивляющихся. Но, волна за волной, плеснюки все равно напирали. Они падали и снова шли вперед по своим же упавшим. Постепенно заградительные щиты оказались полностью погребены под массой плеснюковых тел.
– Ну ничего себе, мы сейчас прямо по горло в плеснюках! – воскликнул Холмовик.
И тут Пармелия перестала играть. Ей для этого больше не хватало места. Садовников крепко сжимало со всех сторон. Еще немного и плеснюки просто завалят их сверху своими телами. И у них не останется воздуха, чтобы дышать.
«А-а-а-а!» – вдруг разнеслось над поляной.
– Это кто, мы или плеснюки? – спросил Холмовик. – По-моему, немного посвободней стало, – отметил он. – Вот я уже и руку могу поднять.
Плеснюки действительно начали шевелиться, разворачиваться и… уходить. Как будто их кто-то позвал.
– Это кто сделал? Наши или пушка Ромашия? – удивился Многоум. – Но я не вижу никакого луча.
– И мы не видим, – заверил его Холмовик. – А плеснюки все-таки уходят. Глядите, они зачем-то побросали свои дубины.
– Эй вы, там! – откуда-то снизу донеслись крики забытого под Деревом Масленка. – У меня здесь нашествие. Это плеснюки. И они какие-то странные. Не такие, конечно, странные как Торфонос, но все же… Они как будто ничего не видят. И куда-то все идут.